Newzbin verliest rechtszaak van MPA

Newzbin, een indexeringsdienst voor usenet, heeft voor de High Court in Londen een rechtszaak die was aangespannen door de Hollywood-studio’s verloren. Het bedrijf zou zich schuldig maken aan copyrightschending door nzb’s aan te bieden.

De zaak tegen Newzbin was aangespannen door Columbia Pictures, Disney, Paramount, Twentieth Century Fox, Universal en Warner Bros, verenigd in de MPA. De MPA beschuldigde de indexeringsdienst van piraterij, omdat het films op usenet opspoort, via een zoekmachine vindbaar maakt en als een nzb-bestand toegankelijk maakt voor betalende leden. De verdediging van Newzbin stelde dat de website heel usenet indexeert en daarin te vergelijken is met een bedrijf als Google. Ook zou het zelf geen content hosten, maar uitsluitend linken naar bestanden die op newsservers van externe partijen staan.

De rechter heeft de MPA in het gelijk gesteld en zal in de komende dagen de strafmaat bepalen. Volgens het Hof blijkt uit het aangedragen bewijs dat Newzbin betalende leden faciliteert om illegale kopieën van films via usenet binnen te halen, waarbij vooral wordt gerefereerd aan de mogelijkheid om een verwijzend nzb-bestand te downloaden. Daarnaast zou het bedrijf zijn leden aanmoedigen om met copyrights beschermde films op te sporen en zouden notice and takedowns slechts cosmetisch van aard zijn geweest.

Een ander punt waarover de rechtbank viel was dat Newzbin veel geld zou verdienen met zijn diensten voor abonnees. Uit aangedragen stukken zou blijken dat het bedrijf in 2009 een omzet van meer dan 1 miljoen pond en een winst van 360.000 had. Newzbin zou 700.000 leden hebben.

Newzbin reageert teleurgesteld op het vonnis. Volgens de indexeringsdienst leven de Hollywood-studio’s nog in het ’technologische stenen tijdperk’ en zou de MPA bovendien via de Digital Enterprise Bill aansturen op ‘Chinese censuurmaatregelen’ in het Verenigd Koninkrijk. Newzbin stelt dat het nog studeert op de uitspraak en nog niet weet of het in hoger beroep gaat, ‘mede gezien de hoge kosten’. De MPA laat op zijn beurt weten verheugd te zijn over het vonnis. Volgens de organisatie is gebleken dat websites die zelf geen illegale content hosten, maar er wel naar verwijzen, eveneens strafbaar zijn.