Iedereen haat spam. Maar in Amerika kun je er ook je voordeel mee doen. Niet door spam te verzenden, maar door spammers aan te klagen.
Acht jaar geleden was de maat vol voor Daniel Balsam toen hij het zoveelste spambericht in zijn mailbox ontdekte. De marketeer uit San Francisco besloot het hard te spelen. Hij gaf zijn job op, ging rechten studeren en richtte de website Danhatesspam op.
Eén miljoen dollar
Sindsdien leeft Balsam van schadevergoedingen en schikkingen. Hij won al 42 zaken, in totaal goed voor meer dan een miljoen dollar aan inkomsten. “Ik denk graag dat het internet door mij een beetje properder is”, vertelt de advocaat aan persagentschap AP.
Al beseft Balsam goed dat zijn acties maar een druppel op een hete plaat zijn. Wereldwijd bestaat ongeveer 90% van het e-mailverkeer uit spam, oftewel 200 miljard spamberichten per dag. Dat blijkt uit een onderzoek van Cisco Systems.
Californische antispamwet
Zijn overwinningen dankt Balsam aan de strenge antispamwetten van de staat Californië. Het is er onder meer verboden om e-mails met een misleidende boodschap te verzenden met de bedoeling om een product te verkopen. Ook moeten consumenten kunnen vragen om niet langer mails te ontvangen.
Various, het moederbedrijf van de sociaalnetwerksite AdultFriendFinder, liep al vier maal tegen Balams lamp. Vorige maand wees de rechter hem een schadevergoeding van 4.000 dollar toe. Balsam had op vier verschillende mailaccounts (de man bezit er honderden) een mailtje ontvangen met als onderwerp “Hello my name is Rebecca, I love you.”
Aspergefestival
Een ander, veel onschuldiger slachtoffer is de organisatie van het jaarlijkse Aspergefestival in het plaatsje Stockton in Californië. Tegenstanders van Balsam verwijten hem enkel op het geld uit te zijn en bedrijven in nood te dwingen om een schikking aan te gaan.
Maar zelf ziet hij zich als bewaker van het mailverkeer. Dat hij er geld mee verdient, is mooi meegenomen. “Het begon uit nieuwsgierigheid, daarna werd het een hobby en nu is het mijn job”, aldus Daniel Balsam tegenover AP.
bron: ZDNet
